빌베리의 효능 및 작용기전

서론

빌베리는 진달래과에 속하는 작은 관목 열매로, 유럽, 북미, 아시아의 일부 지역에서 자생합니다. 빌베리는 짙은 보라색을 띠며, 블루베리와 유사한 외관을 가지고 있습니다. 빌베리는 오랫동안 전통 의학에서 사용되어 왔으며, 최근에는 눈 건강 개선 효과를 중심으로 다양한 효능이 연구되고 있습니다. 본 보고서는 빌베리의 효능과 작용기전에 대한 국내외 연구 결과를 종합하여, 눈 건강 개선 효과에 대한 정보를 상세히 제공합니다.

빌베리의 효능

눈 건강 개선 효과

빌베리 추출물의 주요 성분인 안토시아노사이드는 강력한 항산화 작용을 가지고 있어 눈 건강에 다양한 이점을 제공합니다.

• 시력 개선: 프랑스 연구자들이 1960년대에 실시한 연구에 따르면, 토끼에게 빌베리 안토시아노사이드 혼합물(160mg/kg)을 정맥 내 투여했을 때, 밝은 빛에 노출된 후 어둠에 적응하는 속도, 즉 암순응이 촉진되는 것으로 나타났습니다. 이는 시각 기능의 개선이 로돕신의 재생산율 상승과 관련 있는 것으로 보입니다. 로돕신은 눈의 망막에 있는 간상세포에서 빛을 감지하는 데 중요한 역할을 하는 단백질입니다.
• 눈의 피로 개선: 식품의약품안전처에서 발간한 '눈 영양제' 보고서에 따르면, 빌베리 추출물의 안토시아노사이드는 혈관을 보호하고 미세 혈관의 혈액 순환을 증가시켜 눈의 피로를 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 안토시아닌은 망막, 맥락막, 대맥관, 혈소판 등의 여러 조직에서 얻어진 phosphodiesterase의 여러 가지 이소형에 대한 저해 작용이 연구되었으며, 망막에서는 말비딘, 시아니딘 및 그들의 글루코사이드가 칼모듈린 의존성 cAMP-PDE의 저해에 선택성이 높았습니다. 즉, 빌베리 추출물의 안토시아노사이드는 눈의 혈액 순환을 개선하고, 눈의 기능에 중요한 효소의 활성을 조절하여 눈의 피로를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 야맹증 개선: 빌베리 추출물은 야맹증 개선에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 야맹증은 어두운 곳에서 사물을 잘 보지 못하는 증상으로, 비타민 A 부족이나 망막 질환 등이 원인이 될 수 있습니다. 빌베리 추출물은 망막의 기능을 개선하고 눈에 필요한 영양소를 공급하여 야맹증 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
• VDT 증후군: 2021년 Functional Foods in Health and Disease에 발표된 일본의 한 연구에서는 32명의 건강한 일본 성인을 대상으로 빌베리 추출물(MyrtiPro, BGG World)의 효과를 조사했습니다. 6주 동안 매일 43.2mg의 안토시아닌을 함유한 빌베리 추출물 캡슐을 섭취한 그룹은 컴퓨터, 스마트폰과 같은 VDT 사용으로 인한 눈의 조절 기능 저하가 억제되는 것으로 나타났습니다.
• 안구 건조증: 2023년 Frontiers in Nutrition에 발표된 중국의 한 연구에서는 마이봄샘 기능 장애가 있는 환자들을 대상으로 빌베리 추출물과 어유를 함께 섭취하도록 했습니다. 3개월 후, 빌베리 추출물과 어유를 섭취한 그룹은 안구 건조 증상 및 징후가 개선된 것으로 나타났습니다. 이는 빌베리 추출물이 안구 건조 증상 완화에 도움이 될 수 있음을 시사합니다.
• 망막변성 예방: 빌베리 추출물은 당뇨병에 의한 망막변성과 눈의 혈관 장애 예방에 도움이 될 수 있습니다. 당뇨병성 망막병증은 당뇨병의 합병증으로, 망막의 혈관이 손상되어 시력 저하를 일으키는 질환입니다. 빌베리 추출물은 혈관을 보호하고 혈액 순환을 개선하여 당뇨병성 망막병증 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

기타 효능

눈 건강 개선 효과 외에도 빌베리는 다양한 건강상 이점을 제공합니다.

• 항산화 효과: 빌베리에 풍부한 안토시아노사이드는 활성산소를 제거하고 세포 손상을 예방하는 강력한 항산화 작용을 합니다. 활성산소는 세포를 손상시키고 노화를 촉진하는 물질로, 빌베리의 안토시아노사이드는 이러한 활성산소를 제거하여 세포를 보호하고 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.
• 혈관 건강 개선: 빌베리는 혈관 벽을 강화하고 혈액 순환을 개선하여 혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 빌베리의 안토시아노사이드는 혈관 내피 세포를 보호하고 혈관의 탄력성을 증가시켜 혈액 순환을 원활하게 합니다. 이는 심혈관 질환 예방에도 도움이 될 수 있습니다.
• 항염증 효과: 빌베리는 염증 반응을 억제하는 효과가 있어 관절염, 염증성 장 질환 등의 염증성 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다. 빌베리의 안토시아노사이드는 염증을 유발하는 물질의 생성을 억제하고 염증 반응을 조절하여 염증성 질환의 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
• 면역력 강화: 빌베리는 면역 세포 활성화를 통해 면역력을 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 빌베리의 안토시아노사이드는 면역 세포의 기능을 강화하고 면역 반응을 조절하여 외부 감염으로부터 신체를 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

빌베리의 작용기전

빌베리의 주요 활성 성분인 안토시아노사이드는 다양한 작용기전을 통해 눈 건강 개선 효과를 나타냅니다.

• 항산화 작용: 안토시아노사이드는 활성산소를 제거하여 눈의 세포 손상을 예방하고, 망막 세포를 보호합니다. 활성산소는 빛에 노출되거나 스트레스를 받을 때 눈에서 생성되어 세포를 손상시키고 시력 저하를 유발할 수 있습니다. 안토시아노사이드는 이러한 활성산소를 제거하여 눈을 보호하는 역할을 합니다.
• 혈액 순환 개선: 안토시아노사이드는 혈관을 확장하고 혈액 순환을 개선하여 눈에 영양 공급을 원활하게 합니다. 눈은 많은 양의 혈액을 필요로 하는 기관으로, 혈액 순환이 원활하지 않으면 눈의 피로, 시력 저하 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 안토시아노사이드는 혈관을 확장하고 혈액 흐름을 개선하여 눈에 충분한 영양소와 산소를 공급합니다.
• 로돕신 재생 촉진: 안토시아노사이드는 시각 기능에 중요한 역할을 하는 로돕신의 재생을 촉진하여 시력 개선에 도움을 줍니다. 로돕신은 빛을 감지하여 시각 정보를 전달하는 데 필수적인 단백질입니다. 안토시아노사이드는 로돕신의 재생을 촉진하여 시각 기능을 유지하고 개선하는 데 도움을 줍니다.
• 모세혈관 투과성 감소: 안토시아노사이드는 모세혈관 투과성을 감소시켜 눈의 부종을 예방하고 망막 손상을 방지합니다. 모세혈관 투과성이 증가하면 혈액 내의 Flüssigkeit가 망막으로 누출되어 부종을 일으키고 시력 저하를 유발할 수 있습니다. 안토시아노사이드는 모세혈관 투과성을 감소시켜 이러한 문제를 예방하는 데 도움을 줍니다.
• 효소 활성 조절: 안토시아노사이드는 젖산탈수소효소와 같은 효소의 활성을 조절하여 눈의 기능을 유지하고 개선하는 데 도움을 줍니다. 젖산탈수소효소는 눈의 에너지 대사에 관여하는 효소로, 안토시아노사이드는 이 효소의 활성을 조절하여 눈의 기능을 유지하고 개선하는 데 도움을 줍니다.

혈관 확장 효과

한국식품연구원에서 발간한 자료에 따르면, 빌베리 추출물의 안토시아노사이드는 흉부 정맥, 비장 동맥, 관상 동맥 등 다양한 혈관 평활근에서 혈관을 이완시키는 효과를 나타냈습니다. 혈관 평활근은 혈관 벽을 구성하는 근육으로, 혈관의 수축과 이완을 조절하여 혈압과 혈류를 조절하는 역할을 합니다. 빌베리 추출물은 혈관 평활근을 이완시켜 혈관을 확장하고 혈류를 개선하는 효과를 나타냅니다. 이는 눈의 혈액 순환을 개선하여 눈 건강에 도움을 줄 뿐만 아니라, 전반적인 혈액 순환을 개선하여 심혈관 건강에도 도움이 될 수 있습니다.

엘라스타제 저해 및 세포 보호 효과

한국식품연구원에서 발간한 자료 1에 따르면, 빌베리 추출물의 안토시아노사이드는 엘라스타제와 같은 단백질 분해 효소를 저해하는 능력이 있습니다. 엘라스타제는 엘라스틴이라는 단백질을 분해하는 효소로, 엘라스틴은 피부, 혈관, 폐 등의 조직에 탄력성을 부여하는 중요한 역할을 합니다. 엘라스타제의 과도한 활성은 엘라스틴을 분해하여 조직의 탄력성을 저하시키고, 주름, 동맥 경화, 폐기종 등의 질환을 유발할 수 있습니다. 빌베리 추출물은 엘라스타제를 저해하여 이러한 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

또한, 빌베리 추출물의 안토시아노사이드는 쥐의 뇌에서 추출한 원형질막 인지질의 구성 성분과 상호 작용하여 그 물리화학적 성질을 변화시켜 손상 자극에 대한 저항성을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 즉, 빌베리 추출물은 세포막을 보호하고 세포 손상을 예방하는 효과를 가지고 있습니다. 이는 눈의 세포를 보호하여 눈 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

결론

빌베리는 눈 건강 개선을 위한 유망한 천연 성분입니다. 빌베리 추출물의 주요 성분인 안토시아노사이드는 강력한 항산화 작용, 혈액 순환 개선, 로돕신 재생 촉진 등의 다양한 작용기전을 통해 시력 개선, 눈의 피로 개선, 야맹증 개선, 망막변성 예방 등에 효과적인 것으로 밝혀졌습니다. 빌베리 섭취는 눈 건강 유지 및 증진에 도움이 될 수 있으며, 눈 건강에 관심 있는 사람들에게 빌베리 섭취를 권장할 수 있습니다.